El senador hasta ahora más renuente a apoyar el proyecto, el demócrata Ben Nelson, se mostró de acuerdo con los puntos clave de la reforma después de días de poner en duda su apoyo. De todas formas, esto se da a costa de un derecho femenino, como criticaron muchas estadunidenses: la cobertura financiera para la interrupción del embarazo. Los senadores quieren sacrificar esta práctica asegurada para beneficiar el proyecto entero. Las defensoras de los derechos de la mujer temen que con ayuda de la nueva ley se recorte también el derecho al aborto.
De este modo, el principal proyecto de Obama en política interior podría someterse a votación antes de Navidad, algo que el propio Nelson había considerado este viernes improbable. Los 58 senadores del Partido Demócrata precisan el voto favorable de dos independientes para alcanzar la mayoría de 60 apoyos en el Senado y evitar un bloqueo republicano al principal proyecto, por lo que el apoyo de Nelson era decisivo. El senador por Nebraska no había confirmado hasta ahora su voto favorable al exigir una regulación más estricta de la financiación de abortos. “Como con cualquier legislación, transigir es parte del proceso”, dijo Obama.
El acuerdo con Nelson fue alcanzado en la noche del viernes cuando el líder de la mayoría demócrata en el Senado, Harry Reid, satisfizo las demandas de su colega de que los fondos federales no sean utilizados para financiar el aborto, así como de que Nebraska reciba más ayuda para aumentar la cobertura de los que no están asegurados. “Las vidas de millones de estadunidenses mejorarán”, declaró ayer Nelson. “Se salvarán vidas y nuestro sistema de salud reflejará nuevamente lo mejor de nuestro país”. El senador advirtió, sin embargo, que retirará su apoyo si el proyecto de ley se modifica cuando la Cámara de Representantes y el Senado se reúnan para decidir una versión final.
“Tras los sucesos de hoy parece que el pueblo norteamericano tendrá la votación que merece sobre una reforma genuina que ofrece seguridad a aquellos que tienen cobertura médica y opciones accesibles a los que no la tienen”, declaró Obama. Obama advirtió a la poderosa industria de seguros que estaba resuelto a impulsar una dramática mejora en los derechos de los pacientes, aumentando la presión para aprobar su reforma al sistema de salud. “Ellos quieren preservar un sistema que funciona mejor para la industria de seguros que para el pueblo estadunidense”, afirmó el mandatario. El proyecto de ley de 871 mil millones de dólares del Senado tiene como objetivo reducir los altos costos médicos y ofrecer cobertura a unas 31 millones de personas de las 46.3 millones que según la Oficina de Censos no la tienen.
La Cámara de Representantes aprobó una versión de un billón de dólares que logró 220 votos a favor y 215 en contra, y fue rechazada por 39 demócratas, e incluye una enmienda que restringe fuertemente la financiación federal al aborto, salvo en casos excepcionales. Los republicanos se oponen a la ley con el argumento de que aumentar el déficit federal.
Claves

Para guerras
El Senado de EU aprobó ayer una ley presupuestaria dotada de 636 mil millones de dólares y que incluye fondos tanto para las guerras en Irak y Afganistán como ayudas a desempleados.
La medida, que ahora se enviará al presidente Obama, para su firma, se aprobó por 88 votos contra diez.
La ley destina 128 mil mdd a las guerras en Irak y Afganistán, y un aumento del salario de militares de 3.4 por ciento.