Ruth Proskauer Smith (1907-2010) se significó por una vida dedicada a la batalla en favor de los derechos de las mujeres a decidir sobre la reproducción y por su activismo pro abortista, recordó hoy el diario neoyorquino en su edición por internet.
Smith formó parte, en 1969, del primer comité de dirección de la asociación nacional de EE.UU. para la revocación de la ley del aborto, en ese momento de carácter restrictivo, aunque su defensa de los derechos de la mujer venía de antes.
La fallecida activista empezó a colaborar en 1940 con la liga para la planificación familiar de Massachussets, donde realizó tareas de investigadora y, posteriormente, de secretaria ejecutiva.
Tras estos inicios siguió implicada con el movimiento hasta conseguir los puestos más elevados dentro de diversas organizaciones relacionados con los derechos reproductivos.
En los últimos años, Smith mantuvo su vinculación con la organización "Naral Pro-Choice" de Nueva York, encargada de la defensa de la legalidad del aborto y la expansión de los derechos de la mujer.
Las reivindicaciones de Smith no se centraron solamente en el derecho al aborto y últimamente amplió su lucha con la reivindicación del derecho a morir dignamente, reclamando el suicidio asistido en casos de enfermedad terminal.
Hija de una familia distinguida, Smith nació en 1907 en Deal (Nueva Jersey) y se educó en Manhattan.
Su padre fue el juez Joseph Proskauer quien ejerció en la Corte Suprema de Nueva York antes de ser socio en el bufete Proskauer Rose.
Por su parte, su madre, Alice Naumburg, fue una de las fundadoras de la Sociedad para la Eutanasia de América.
Ruth Smith era licenciada por el instituto Radcliffe, perteneciente a la Universidad de Harvard, y realizó un máster en Bellas Artes en esa misma institución.
Contrajo matrimonio en 1932 con Theodore Smith, de quien se divorció y con el que tuvo dos hijos, Anthony Smith y Gael Arnold.
Durante las dos últimas décadas y hasta su 102 aniversario, dirigió de forma regular un seminario y un programa para profesionales retirados.