Si la propuesta para legalizar el matrimonio homosexual es aprobada por la votación del senado estatal el jueves, Nueva Jersey podría encaminarse a unirse a otros cinco estados estadounidense que permiten el matrimonio entre parejas de un mismo sexo.
Sus defensores esperan aprobar el proyecto en la asamblea legislativa para que el gobernador Jon Corzine, partidario de la iniciativa, pueda firmarlo y convertirlo en ley antes de que deje el poder el próximo mes.
Por su parte el próximo gobernador, el republicano Chris Christie, quien derrotó a Corzine en noviembre, ha dicho que lo vetaría.
Sus opositores expresaron que están "nerviosamente optimistas" de que legisladores no voten el proyecto, como ocurrió en el vecino Nueva York la semana pasada.
Y esperan que su derrota en el estado jardín terminará por un tiempo con los esfuerzos para promover el matrimonio homosexual a nivel nacional.
"Si Nueva Jersey rechaza el matrimonio homosexual, esta es la última esperanza que el movimiento de matrimonio homosexual tiene de aprobar legislativamente el matrimonio homosexual en algún minuto en el futuro inmediato", dijo Maggie Gallaghr, jefa de la Organización nacional para el Matrimonio.
"Es una votación importante", agregó.
Cinco estados del país norteamericano han legalizado el matrimonio entre personas de un mismo sexo: Iowa, Connecticut, Massachusetts, Nuevo Hampshire y Vermont. Otros 40 estados tienen leyes específicas que lo prohiben.
La semana pasada votantes en Maine revocaron una legislación sobre matrimonio homosexual.